老鄭這一關很好過，我去提的時候，他偏著頭聽我說話。不問我為什麽走，也不看我，只談店裏的工作安排。我把我的計劃同他講過一遍，他便點點頭。

“好，沒有問題。店裏這麽多人，你帶出來的都很能幹，安排調整一下就可以了。”他一副很放心的樣子。

談罷工作，我垂眸看著地上，他也沒有離開，我們爺倆兒就這樣默然坐在院裏。外面忽然傳來鄭行鄭好吵吵鬧鬧的聲音，我們都往門口望去。

我擡眼望了望他的頭發，不可避免地掃到銀白跡象。他才四十五歲，年紀上還算盛年，可這些年過分操勞，衰老便光顧得有些早了。

我張口道：“叔，小行和好好……”

“沒事，下個學期就高年級了，高年級可以住校了。”他搶過話，轉回頭，嘆了口氣，“都長這麽大了，自理不是難事，就是怕他們舍不得你。他們從小是你帶大的……”

說到這裏，他有點不好意思：“那時候你才十四歲，兩個小孩子天天要你操心，你從來沒有抱怨過，這麽多年，叔還沒有機會說一聲謝。”

我想說“謝什麽謝”，可沒說出來。

我是不需要得到這聲謝，他卻需要說出這聲謝。

“我也不是不回來了，逢年過節有時間，我就會回來的。”我盡量語氣輕松，“誰家沒個外出打工的崽啊，我就是我們家那個出去見見世面的。”

他聽了，笑笑，低頭輕聲說是。

不一會兒，兩個小孩兒在外面吵來吵去沒結果，一如既往跑進來找大人講道理，我們的話題便中止了，這次談話也就了了。往下，照我想的安排就行。

四家店都有成熟的經營模式，大家也都有自己的工作習慣，我腦袋上雖然頂著個小老板的頭銜，平時東管管西管管，其實就是一塊磚，哪裏需要哪裏搬，手上的事情多而雜。

和老鄭說完之後，我也逐漸和店裏其他人說了，然後擇日、擇人開會。

最後一波召集開會的，全是我自己帶出來的人，有廚師，有店長，照例先說明了我走的時間和安排建議。大家都是知根知底的人，這一部分小半刻鐘就協調明白了。

接著就是七嘴八舌對我追根究底，為什麽要走啊，去哪裏啊，還回不回來啊……都是關心的臉，我虛虛實實應付著回了，大家也不在意真假。最後訂下個時間給我辦送別宴，各自散去。

鄭家寶留了下來，兩根食指不停攪動，坐在這張桌子離我最遠的地方。剛才的七嘴八舌裏，一句也沒他的份兒，這不符合他作為我大徒弟的身份。

我知道他有話想問，也沒走，等著他開口。

“師父啊，”他終於松開兩根手指，一雙被肉擠成縫的眼睛目光精亮地看向我，滿臉可疑表情，問，“你到底為什麽要去北京啊？”

我擡了擡眉毛：“到底想問什麽？”

他吸了吸鼻子：“煦哥，是不是谷老師請你去的北京？”

“你問這個做什麽？”我淡淡地反問，並不露聲色。

我身邊這麽多年沒有人，到了適婚年紀也對這些事態度冷淡，周圍八卦我的人不少，各種說法都有……這些我都清楚。我既不在意，也不願意解釋，更不願意讓人知道太隱私的問題。

從這個角度說，海寶鎮其實也遲早會容不下我——原來，我要想過得清靜一點，到底也還是要離開這裏的。

這個覺悟，讓我離開的心更理所當然了一點。

“哎呀，”鄭家寶撓了撓腦門，“煦哥，我跟你直說了吧，不是我想問這些，是小米姐，她私下問了我幾次了。”

我沒有太意外。我要走的消息在朋友圈裏已經傳遍了，她至今還沒有來找我，我就猜到她又像小時候那樣，從我身邊的人入手了。

“知道了。”我收拾了面前的紙筆，說，“你就跟她說，我知道她的意思了，不用再幫她問了。她想問我什麽，自己來找我就行。”

鄭家寶哭喪著臉，擺出可憐表情：“我沒完成任務，她肯定不高興的……”

這我不管。

啟程既然安排上了，我就開始有條不紊地預備交接工作。

先要把手上亂七八糟管著的活兒，都一一給新接管的人帶熟悉。這些都得在大家目前已有的日常工作之外進行，所以我接著的日子格外忙碌，裏裏外外地跑。

米玨還是一直沒有來找我，我精神閑下來時，也暗自嘀咕，她這次和小時候不同了吧，不會再轟轟烈烈用盡力氣了……而大多時候，我並想不起她來。

裴鄢雅說我淡漠，不是沒有根據的。

然而我沒想到，她沒來找我，谷羽倒先提起她了。

一天，谷羽甩過來幾張截圖，全是他微博上的“未關註人私信”，內容不止來自一個人。每張圖上都有一兩句他圈出來的，它們來自同一個人。

谷羽語音道：“你的小女朋友，把我當狐貍精了。”

這話有點嚴重了。

米玨給他發了七八條私信，基本是問自己小愛豆萬峯的，時間最近的兩條才提及我。先說我要去北京，然後旁敲側擊地問了句“我們煦哥上北京，你收留嗎”。

我看了，先問他有沒有空，得到肯定答覆，才打電話過去。

他很快接起來，那邊聽著挺吵的，至少有三首音樂在播放，都是很燃的舞曲。他說著“你等會兒”，然後換了個相對安靜的地方。

“幹嘛，特地打電話來哄我啊？”他語氣裏帶著笑，尾音翹起來。

我不由自主跟著笑，無端有種放松的感覺，喊了一聲他的名字：“谷羽。”

他回：“怎麽了？”

我想你。三個字烙在我心裏，又堵在唇邊，化成欲言又止的沈默。似乎一碰上他，裴鄢雅給我的“感情淡漠”的評價就完全無效了。

我的心變燙，心事劇烈動蕩。

但我還不習慣說出來，只好言其它：“你別在意她，她可能只是好奇。”

聞言，他在那邊咯咯笑出聲，好像我說了一個什麽笑話似的。

笑完了，有點無奈地評價：“煦哥，你怎麽那麽天真，她就是在打探咱倆的關系啊，情敵最懂情敵，明白不？”

“情敵”兩個字讓我高興。

他說什麽我都同意：“現在明白了。”

我的語氣帶著我自己都詫異的溫柔和眷戀，他聽出來了，氣氛一時變得繾綣。彼此沈默，都在聽對方的背景音。

那邊的舞曲聲，讓我想象他舞蹈的樣子。

我看過太多他舞蹈的樣子，古典舞，現代舞，民族舞，甚至街舞，我腦子裏有海量關於他跳舞的庫存。過去，這些庫存只是庫存，現在都變成我想他的理由。

“煦哥，你快來吧。”他忽然說，語速慢悠悠的，慵懶勾人，“我的胃可想你了，昨晚我們組裏有人叫外賣，有一道爆河蝦，味道還不錯，但我想吃你做的。一去想象你的手藝，我就吃什麽都不香了。”

我的心軟下去，回答他：“好，快了。”

我不知道他後來怎麽處理米玨的私信，這天傍晚，米玨來大排檔找我了。此時，我正在嘗試谷羽電話裏說的油爆河蝦。

但凡油爆，不用說，火候是最重要的。為了熟悉乃至掌握最佳味道需要的油溫、時間，找到一個合適的出鍋時機，我買了好幾斤河蝦回來練習。

她鉆進後廚來，鍋裏200℃的油滾得發出響聲，我匆忙瞥了她一眼，便立即專註於即將下鍋的蝦。

“子煦，我們聊聊吧。”她說。

蝦下了鍋，被滾燙的油爆翻，我皺眉仔細聽它們的動靜。嘎滋，啪，砰——每一個聲音所代表的爆熟程度都不一樣。大約十秒，我將它們全部撈了出來。

這次很完美，蝦殼的顏色脆黃，鮮亮，而不焦。我遞了一只給米玨，她看著我，湊過來叼走。

“怎麽樣？”

“很嫩。”

我滿意地點點頭，另起一鍋迅速調了汁，然後將爆好河蝦倒進去，大火收汁，最後完成這道菜。關了火，端著菜碟，往後面家裏走。

之前做的幾次試驗都讓小孩兒當零食吃了，這一盤我原打算自己享用。米玨既然來得巧，我便邀請她和我一起吃這頓飯。

從進後廚，到我們坐下，她的目光一刻都沒有離開過我，就和小時候一模一樣。而我一直沒有直視她，有不敢，也有不忍心。

“煦哥，我能問你幾個問題嗎？”她坐在桌前，對我精心烹飪的美食毫無興趣，滿臉焦色。

我也想說清楚，於是擡眼與她對視：“你問吧。”

她目光不錯，盯著我，沒有扭捏和猶豫：“你是不是根本不喜歡女孩兒？”

我一向欣賞她的幹脆和直白，也坦誠回答：“我不知道。”

“那你以前，是不是根本不喜歡我？”

“喜歡。”

“你那時候，想睡我嗎？”

“……還好。”

“還好是什麽意思？不太想？”她瞪起眼睛，想要一個確定的答案。

然而我沒有。

我掰開了記憶，用最誠實的態度回答她，也只有模棱兩可，因為我自己也不知道。

十七八歲的身體，欲望肯定是有的，但時至今日，我已經分不清那是對具體的她，還是對任何一個幻想對象。

她執拗地自言自語：“所以你根本不喜歡我，你也不喜歡女孩兒……你是同性戀？至少，是雙性戀？你……”

這個問題也許是她今天想追究的癥結，可於我看來，不值一提。我並沒有跟她深聊下去的心願，便默然，做默認態度。

她註視了一會兒我的眼睛，頹然長嘆，臉上不可置信的表情凝在一起，變成一種抹不開的難過。這種表情像吃了很苦的東西。

她兀自沈思，我不打擾她，低頭吃飯。

等我把飯吃完，她也思考清楚了。

她滿臉鄭重，看著我，一字一句道：“我要和谷羽競爭。我擁有你的青春，他只認識了你三個月，我不服氣。”

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